理性主义和功利主义的研究论文

一 .内陆型文化和海洋型文化以各自文化生成所依赖的地理环境基础的差异为依据，我们可以把中西文化双方分别归结为内陆型文化和海洋型文化，也即所谓的“黄色文明”与“蓝色文明”。“一方水土养一方人”、“燕赵多慷慨悲歌之士”，这是造化之功，同时也说明自然环境对人格塑造影响的巨大。“人的个性是先天组织和人在自己的一生中、特别是在发育时期所处的环境这两个方面的产物。”[2]这里的环境不仅包括社会环境，而且也包括自然环境。自然环境对人具有潜移默化的作用，使人自觉不自觉地得到某种熏陶和影响。马克思指出，“不同的公社在各自的自然环境中，找到了不同的生产资料和不同的生活资料。因此，他们生产方式，生活方式和产品也就各不相同。”[3]中华民族文明起源于黄河流域，三面连陆一面靠海的地理环境使中国几乎处于与世隔绝的状态，从而使自身文化保持很强的稳定性和历史延续性。这种独特的自然环境造就了中华民族独有的文化传统和社会心理。诞生于半封闭大陆自然环境的儒家伦理，教诲人们重土轻迁，安贫乐道，日出而作，日落而息，使人们在久远的传统中沉淀了一种封闭的惰性心理和惯性思维方法，保守，缺乏开放的意识；眷恋家园故土，提倡清静无为；安于现状，墨守成规，因循守旧，风险意识和竞争精神不强，时间观念和进取意识淡漠。所谓的“山性使人塞，水性使人通”，便是这个道理。“东方人并不具有西方人的忙碌和竞争意识，他们总是显得严肃、执重，从不着急，时间观念淡漠。就象‘效率’一词代表着西方社会中支配人们思想的基调那样，中国人常说的‘马马虎虎’一词也表明了他们对生活所持的态度。”[4]生活圈子的狭隘与封闭，人与人之间接触的固定性和长久性，为了能够和睦相处，国人非常注重人情世故，“世事洞明皆学问，人情练达既文章”，这也培养成国人谦虚、谨慎、忍让、含蓄的传统美德。中国的这种自然环境以及在这种环境影响下的文化传统养成中华民族内倾型人格。而作为西方文化源头的古希腊与古罗马均处在半岛之上，多面临海，海上交通发达，航海贸易繁荣，这就使这些国家形成了打破血缘关系的开放式的社会。激烈的社会动荡、频繁的人员往来和波涛汹涌、变幻莫测的海洋形成其开放变易的文化品格，铸就了其灵活、开放、勇敢、进取、协作的民族精神，倡导艰苦奋斗和自强不息。所以，西方人喜欢标新立异、革故鼎新，富有冒险精神和挑战勇气。在西方，也正是这种自然环境下形成的文化传统养成西方人那种外向型人格。 “在马克思看来，地理环境是通过在一定地方、在一定生产力的基础上所产生的生产关系来影响人的……”[5]/p>因此，对于对形成的文化观念影响巨大的自然环境对人格的影响，我们既不能加于夸大，也不能过于缩小，既不能过于强调，也不能随意忽视，而应该客观、公正。正如罗素所说的“目前的科学不能完整地说明国民性问题。气候和经济环境虽说明了一部分，但不是全部。”[6]二 .伦理型文化与功利型文化按照中西双方的价值取向的差异，我们可以把中西文化分别概括为伦理型文化与功利型文化。中国传统伦理总体取向是重义轻利。“利义之辨”是贯穿中国文明史的一个基本问题。主张义利兼顾的墨家由于失去生存的土壤而中道而忘，而主张绝仁弃义，绝巧弃利，义利皆无的道家则把把功绩和名利完全剔除在人格标准之外，这种主张尽管一度与儒家义利观并驾齐驱，但由于不合当时社会需要而不为统治阶级所用。作为支配几千年中国封建社会的主流意识形态的儒家思想，其基本主张是“重义轻利”、“见利思义”、 “以义制利”，提倡义利发生矛盾时，应当舍生取义。泛道德主义的中国传统，用道德解释一切，导致国民乐于言义耻于谈利，重道德修养，轻外在事功的价值取向，从而导致科学在古代中国失去独立的人格价值和社会地位。人专注于自身的内心世界，丧失对理性和自然的兴趣，缺乏西方文化的理性传统和对科学的探索热情。道德与理性的分离，使中国传统出现反理性的倾向，从而阻碍了中国科学精神的发育。这就是为什么中国古代空论玄谈盛行,科学衰微和商业不发达的深层原因之所在。科学技术被视为淫技奇巧,商人被贬为四民之末,从而也导致中国古代科学尽管发达却难于付诸施用,商业发展缓慢，国家积贫积弱的严重后果，到了近代更成了西方殖民者侵略的对象。在西方,尽管我们说,在漫长的社会历史发展进程中,其社会价值观念复杂多样,但是西方社会是以个人为本位,所追求的价值目标是个人的权益的实现,并且认为它们是神圣不可侵犯的,是与生既来的,是天赋的。趋利避苦是个体的本能，事功求利是生存的目的，在追求自身的权利和利益的过程中不须负任何道德责任,可以不择手段。故此，功利主义始终在西方社会中占据主流地位,起主导作用。毫无疑问,这种功利主义对于催生后世资本主义萌芽取着催化剂地作用,但也使得资本主义原始积累变得非常地残酷和血腥。正如马克思所说：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”[7]西方社会这种重义轻利的价值取向在一定程度上调动个体追求物质利益的积极性，从而推动了西方社会经济与科学的发展,但对义的鄙视和贬低又容易导致西方社会片面追逐物质利益而损人利己、惟利是图，导致人与人之间的关系异化变质，成了赤裸裸的金钱物质利益关系。在西方历史上，功利主义、实用主义盛行不衰，构成了西方主流价值取向，私有财产神圣不可侵犯成了社会亘古不变的信条。在最大限度地谋求自身的利益观念的驱动下，科学与技术在西方尤为受到重视，理性主义、科学主义在西方非常发达。在现实生活中，西方人表现出求新奇、好创新、重功利的人格精神。科学观念和技术意识深入人心，成钩扇烁竦闹匾�蛩亍U庖驳贾挛鞣缴缁嶂乩硇远�崆楦?长于说理而短于谈情，善于逻辑思维而疏于直观感受。三 .和谐型文化与抗争型文化根据中西方文化的具体形态的不同，我们可以把两者分别归结为和谐型文化与抗争型文化。在处理人与自然关系问题上，中国传统文化主流侧重于主张“天人合一”，强调尊重自然，遵循自然规律，追求人与自然的和谐，认为“获罪于天，无可祷也”[8]。“一个特点是中国文化不仅不把人从人际关系中孤立出来，而且也不把人同自然对立起来……天中有人，人中有天，主客互溶的天人合一思想，构成了中国文化的显著特色。”[9]中国文化主要地是把自然作为崇拜的对象而不是研究和征服的对象，作为想象的对象而不是作为探究的对象。对于自然，由于“天道远，人道迩”[10]，过于执迷于对虚幻天道的探求不仅是荒谬的，而且是徒劳的。我们只须向内心诉求，人心中就蕴涵着自然的普遍法则，尽心就能知性，知性则知天，“万物皆备于我矣。”[11]所以，中国古代文化更多的是重人事而轻天道，重道德而轻知识。在处理在人与人关系问题上，中国的文化自古至今就一直重群体轻个体，重和谐轻抗争，强调宗法性、纪律性。它对人进行规劝与约束，束缚人的自由意志及创造精神，漠视生命个体的价值和尊严。中国文化始终把谋求人与自然、社会的和谐统一作为人生理想的主旋律，反对人的独立意志和锐意进取，培养人的群体观、顺从诚敬意识等，寻觅的是一种中庸的、调和的处理途径。中国文化的那种和谐观念，同时也体现和培育了国民顺从、屈服、保守与不思进取，安于现状的精神，视锌拐�馐逗头磁延缕�！爸泄�似毡樾攀亍�觳槐?道亦不变’的历史观念,从而使得欧洲人与美国人普遍认为:1990年的中国和孔子时代的中国别无二致。”“所有的旧东西都是极有价值的,而所有的新东西都是毫无意义的。”[12] 从而也造成了谦虚谨慎、含蓄内向的柔弱的文化品格。在西方，古希腊、古罗马的哲学家们从一开始就把目光投向自然，探求自然的奥秘和征服与主宰自然，做自然的主人。赫拉克利特窥出“和谐来自斗争”[13]，普罗泰哥拉的“人是万物的尺度”便是人与自然孑然分立的鲜明写照。尽管到苏格拉底那里，把哲学从天上拉回到人间，但西方文化对自然的探索与征服从来也没有停止过。西方商业社会海上航运的冒险生涯，以及在其中不可避免地遇到难以把握的自然规律使西方人时刻感受到人与自然的尖锐对立和激烈冲突，人们正是在对诡异的自然现象的惊异和困惑中开始哲学探索的。古希腊的哲学从开始就主要是一种自然哲学，把自然作为人们思考和探索的对象。在天人相分的二元对立的思维模式支配下，自古以来西方社会就把自然与人区分并对立起来，自然仅是被人认识、利用、征服的对象，强调人的独立自主和积极进取，追求自由意志和独立精神。在处理人与人关系上，西方更为崇尚个人的意志自由和人格独立，强调个体的生命价值和尊严，重视私有财产的获取和保护，整体意识和集体观念淡薄。西方人富有直面挑战，大胆追求、崇力尚武、急功近利，甚至不惜以片面掘进的思维方式和不择手段的行为方式去达到目的、争取胜利的精神品质和心理状态，从而形成率直、豁达，具有刚硬的文化品格。中国文化由于主张“天人合一”,人道法天,以人道应天道,以天道设人道, 以德配天，天人合德，故生存意识异常发达,形象思维非常突出,注重直观感觉和诗化想象, 重人事而轻天道、轻实证而重玄想，从而导致自然科学不甚发达人文科学异常繁荣。“如果按这种逻辑,认识论意识的发达是科学在欧洲出现的一部分原因,那么这种意识的不发达也应该是科学在中国不出现的一部分原因。”[14]西方文化由于倡导天人相分,人定胜天,不仅认识自然解释自然而且征服自然改造自然,科技意识发达,抽象思维突出，注重逻辑推论和实证研究。故而中国有的是“小心求证”的陈景润,而西方有的是“大胆假设”的歌德巴赫。四.结束语通过以上三方面对中西方文化差异进行的比较，可以看到，中西方文化各有其特征。中西方文明由于建立在各自自成系统的迥然各异的文化背景上，两种孑然不同差异悬殊的文化背景，造成中西双方在价值追求和伦理取向上旨趣迥异，从而使得中西方现实人格特征大异其趣。另外，对中西方文化差异的深层次探讨的意义重大，它将解开诸如中西方科技发展差异等一系列重大问题的谜团，从而产生深远影响。

西方相对于东方文化起步比较晚,但在他们内部之间,比如:南欧和北欧,西欧和东欧,就是英国,德国内部也有着异处,然而体现着本质差异的无疑还是东西方文化间的差异。龙和凤在中国,龙是图腾的形象,在图腾发展的进一步神圣化之后,形成了龙,凤等具有多种动物特征的综合性图腾形象, 在我国古代传说中，龙是一种能兴云降雨神异的动物。因而,在我国龙凤指才能优异的人，龙虎比喻豪杰志士。“龙”在成语中也被广泛的利用，如、“龙飞凤舞、藏龙卧虎”等。汉民族素以“龙的传人”自称，以“龙的子孙”自豪。我国的传说中，凤凰是一种神异的动物，与龙、龟、麒麟合称四灵。凤在中国还指优良女子,还有太平昌盛之意,旧时，凤也为圣德。"凤毛麟角"指珍贵而不可多得用来比喻有圣德的人。中华民族是一个渴望安定祥和的民族，因此，就想象龙、凤是一种福音。从文化的角度上看，西方长期受宗教的影响，我国却在相当长的时间内受封建思想的统治。西方人信仰上帝，与上帝作对就是过错，就是罪恶；而我国人民信仰上天，佛祖，祈求上天能给我们带来好运，神把龙作为自身的代表降到人间，是至高无上的象征。东西思维方式的冲突在欧洲工作生活了26年，现在是中国驻德国大使的卢秋田老师说一个德国人和一个法国人在临死以前，你问法国人，你死前最大的愿望是什么？法国人的回答是我想喝一杯最好的香槟酒。又问德国人，你死前有什么愿望？他说如果我还有力气的话，我想再作一次报告。这就是德国人，喜欢作报告。我想这也许就是思维的不同,这还只是在西方内部,要说到东西方的差异,我想就更大了.对于思维方式的特点,主要有四点:第一,思维的广泛性.我曾看到过这样一篇文章, 一个美国人给中国人写信，中国人看美国人的信，一看就发火,因为美国人在信的开头，将自己的要求放在最前面，开门见山，后面才讲些客套话。中国人为了保持心理平衡, 把美国人的来信先看后面。而美国人看中国人的信，开始越看越糊涂，不知道对方要说明什么问题，到信的末尾有几句才是他要说的问题,前面说的都是客套话等等。 美国人读中国人的信也是倒过来看。这种不同的写法反映出不同的思维方式。第二，民族思维方式形成以后，有相对的稳定性。我们中国人原来最好的问候就是：“您吃了吗？”知道为什么吗？是因为咱们过去温饱没有解决。以后咱们再见面就说：“撑着了吗？打嗝了吗？”，我觉得咱中国人应该向英国人学学，英国人见面打招呼都是“Hello！”Hello完了之后就问天气怎么样？“你觉得今天天气怎么样？”“我觉得今天天气不错啊！这真是难得一个晴天。”2008年要开奥运会了，肯定很多外国人要来。来了之后咱得知道人家外国人是怎么想的，跟咱们是不是一样。你对他好，他不一定领情。比方说尊老爱幼，尊老，要按咱们来讲，你要看见马路上一个老奶奶，颤颤悠悠地拿八十多个包袱在那儿正过马路呢，你不过去帮帮忙的话,你还是人吗？所以你一定要过去帮忙，过去后说：“老大娘，您要过马路吗？来，把包给我，我替您扛过去。”给老大娘搀过去以后，老大娘一定非常高兴：“谢谢你小伙子，谢谢你。你叫什么名字？”“不要问我的名字了，如果您想知道我的名字，我叫雷锋。”一般都这样。可要是外国人就不是这样了，你看到一个外国老太太过马路，你过去了说：“Hello，天气不错，我替你搬。”那不行，老太太一定不高兴，倒不是因为她担心你抢她东西，关键是她不服老，如果你这样做就等于说她给人感觉她是一个老人。我记得我在加拿大住的时候有一邻居91岁了，走路直晃悠。那天刮四级大风，他拿了两包，我心说我一定得帮帮忙去，咱也让加拿大人知道，除了白求恩红遍我们中国之外，我们雷锋也能红遍加拿大。我就去了，说：“Heloo”他说：“NO，不用帮，不用帮。”我说这老大爷怎么这样啊？不让帮忙。其实,他们外国人就是这个习惯。再如救死扶伤。如果我们看见有人掉到河里了，“噗通”一下，你得赶紧下去救人，可是在外国这样就不行。西方人就是这样，你甭救我，你千万别来救我，你救我还是给我添麻烦？你说这人怎么想的呀？他的思维是什么逻辑？他这种思维逻辑就是：你是想来救我，可你受过专业训练吗？你会游泳吗？你不会游泳你来救我，最后你也搭进去了赖谁呀？必须得要专业人士，你要想救我打110啊，打119啊。我这么一想,可能也对，过去我看有个报纸说，有个人根本不会游泳就毅然决然地跳了下去，最后两个人同时牺牲了。其实这样也真是有点冤得慌，你倒是找个会游泳的下去啊。咱们中国人和西方人喝水也不一样 。我喝什么水呀？冰水，一饮而尽！可是以前咱们中国人对客人最热情的举动就是给滚烫的热水，过去斯诺到中国来采访，他在日记中说：当我踏上延安土地的时候，我才知道我们和东方人是多么的不同。为什么呀？他见着毛主席的时候，记录员说：“您喝口水吧”，他正想喝口水呢，结果给端上来一杯滚烫的热水。斯诺说，这水要在我们家能烫死一头猪啊。但是他还得捧着，就是喝不了啊，最后只好问有井水没有。咱们和西方人使用的生活工具也不一样。咱们中国人喜欢用筷子，老外就觉得中国人奇怪，拿两根树枝就能吃饭了，而且是能切、能剁、能叉、能碾、能搅、什么都能做。他不理解，他觉得中国人真聪明，手特别灵活。所以老外到中国吃饭一般最怕的就是用筷子，每次吃完饭手都抽筋，因为手实在是太累了。不过咱们要吃日本饭就惨了，日本人吃饭得跪着，满桌饭菜多香啊，可是每次我都吃不饱。为什么？我得跪着吃，没吃两道菜呢，我觉得我下身已经麻木了，要再吃下去非死那儿不可。你有没有发现日本人的筷子头是尖的。知道为什么吗？这是日本武士发明的，过去吃饭的时候不能带武器，他们就把筷子给削尖了，然后在谈判时候用，先吃着谈，谈不投机了拿筷子扎你。这就是当初的武器！那么西方就更直接了，直接把刀叉带进餐厅了。先拿着，你别看正在那儿吃饭，不行的话直接就扔过去，拿刀“咔嚓”就砍了你。我们早已经把食物进化了，而西方人还处在刀耕火种的年代，他们还在吃生肉，还在吃生菜。像咱们做的菜，比方说葱爆羊肉、糖拌西红柿、鱼香肉丝、素炒芥兰啊……多好吃 。可西方人不行，把菜也就洗吧洗吧，放一块儿，然后再搁点汁，告诉你这叫蔬菜沙拉。咱们主食是馒头，人家主食是土豆，西方人把土豆煮熟了之后剥了皮，蘸着盐，就算是大餐了。如果哪天我那威请您吃西餐大餐，主菜是土豆蘸咸盐，您一定把我骂死。咱们中国人就不是这样了，咱们把土豆改良了，比如说做个青椒土豆丝、酸辣土豆丝、土豆炖蘑菇、土豆炖牛肉……总之能够把一种食品的作法发挥到极致。为什么咱们和西方差距这么大？首先我们长的就不一样，我们是黄皮肤，他们是白皮肤，咱们眼睛是黑色的，他们是什么色都有——黑的、蓝的、白的、花的。我想这是最明显的一个区别，但是究其根本，我认为还是因为磁场造成的。据科学家研究，水池子蓄满水时把塞子拔掉，你就会发现水在我们这半球它是顺时针方向消失，要到了南半球它就逆时针方向消失。没发现吧？自己蓄一池子水试试吧！这方向就是磁场在起作用，同样也造成大脑磁场的不同，所以咱们看待问题也是不一样的。比方说咱们做饭搁盐说搁盐少许，大家都知道搁多少，手大抓半斤，手小抓一两。老外就不懂，少许是多少？他得量，所以很多外国人的厨房，就是一个实验室，锅、碗、瓢、盆不是很多，各种天平、计量工具倒是一大堆，所以他们学理工科的人比较多一点。他们认为做饭是一件很痛苦的事情，因此到今天他们还在吃油炸食品，他们永远吃不到松鼠鱼。如果他们要做松鼠鱼的话，4天未必能做出来，他得且研究呢。其实这就是一种观念上的问题。再说约会。咱们中国人一般表示友谊、表示对你的尊重都要提前来，有的时候说:“我在这已经等了你3天了，我终于今天见到你了，哎哟等了我三天呐”。可是在国外都是这样，咱俩9点约会，往往那大钟刚敲到9点，老外噌就出来了：“Hello，我准时到了 。”一看表，一秒都不差。你要跟一个德国人约会，你说提前3天就到了，他一定觉得你神经病！再说咱们熟悉的喝酒 。比如说老外要喝酒，都是拿瓶XO给自己倒，然后祝你健康！祝你幸福！祝你怎么怎么样！然后自己把自己没一会儿就给撂到了，一般喝酒时老外都属于自虐，没事儿就把自己给办到地上去。中国人不是这样，他是为了办别人。每次喝酒都说：“来，再干一杯！”一下喝三杯，深水炸弹什么的，一般都是头三尾四，或者说这鱼头可冲着你呢，你得喝，不喝可不够哥们！至于合同这事儿咱们再单说，来干！咣咣咣咣！最后把这个人给办倒了，如果他自己也晕了，也是在办别人的过程当中不小心被另外一个人给办了。而老外一般很少有互相劝酒的，都是劝自己喝酒，这是一个本质的区别。咱们再说这玩儿。你看一群老外抢一个球，那一定是欧洲人——踢足球。看俩人在那儿较劲，你一拳、我一拳一定要把对方给干到地下，那是美国人——拳击。两个人不吱声皱着眉头在那儿玩儿桥牌，动智商的，这个一般也不符合我们亚洲人的习惯。那我们喜欢玩儿什么呀？玩儿麻将啊！麻将才符合我们的精神，才符合我们的智慧。咱们玩儿麻将时一般都是这样，四个人在一起玩儿麻将，一般都是盯着上家、看着下家、防着对家，我胡不了，你们谁也甭想胡，我就是死活不点炮。所以这个就是玩儿的不同。有一个电影叫做《刮痧》看过吧？其实刮痧是我们中国非常好的一个治病的办法，刮刮皮肤，什么病都好了，只不过会在皮肤上留下一些斑斑点点的血印子。美国人就想不明白，觉得是虐待孩子，这看着让人生气。王姬演那个《北京人在纽约》看了吧？中草药，他老公愣说是树根子，喝着苦，废话！中药能不苦吗？良药苦口利于病！你UNDERSTAND吗？可是老外就是不明白呀，所以要取消你的抚养权，因为你给孩子喝巫术的东西。什么叫巫术？其实是对我们中医不了解。还有香水，咱们中国人也想掸香水，其实错了。千万别跟外国人学，因为外国人身上有严重的体臭，所以他必须掩饰体臭才掸香水。我们中国人起码是正常的，所以我们根本不需要掸香水，这点您一定要记住了。如果您要是看见两个俄罗斯人打架，多半是因为他们喝多了；如果你看见两个印度人打架，多半是因为他们姓氏不同；如果你看见两个以色列人打架，多半是因为他们政治信仰的不同；如果你看见两个东方人在打架，80％是争着结帐：今天的费用我来结帐,我看谁敢和我抢……。

康德写过一本小书：《道德形而上学基础》这本书出版于1785年，是康德在完成《纯粹理性批判》和《实践理性批判》之间写成的小册子。

对功利主义的理解论文人们对伦理学的兴趣，也就不在于对单一理论的研究与应用，而是将各种道德学说的有效的理念元素提取出来，共同组成一幅伦理学的理论框架背景，从这种伦理学的思想资源巨库中选择论据，为自身面临的实际问题的解决提供价值支撑与观念指导。这就如同人们罹患疾病，不仅要靠西医的精确研判与定位处置，而且也要依赖中医的整体调养那样。在这样一种内容恢弘的伦理学理论框架背景中，功利主义是不可或缺的重要一环。 德国伦理学家施贝曼(RobertSpaemann)说：“伦理是人对于现实的成熟状态”。①经过几千年的积淀，在与自身的野性冲动与恶质欲望的激烈抗争之中，人类终于为自己建构和塑造出了以尊重个体权利、维护社会正义和关怀弱势需求为内涵的道德原则，从而不仅有效地规范和调节了人类的交往行为，而且也推动了社会文明进升到一种相当的成熟度，让生活在这样一个时代的人们自然生成一种庆幸与满足感。 一 功利主义是一种规范伦理，其实质在于将行为的后果或遵循行为规则的后果能否有助于所有当事人功利(快乐、安康、利益、益处、效用、偏好与幸福)总量的最大化视为其是否合乎道德的标准。功利主义具有如下基本特征：首先，由于它将快乐、安康、福利看成是唯一的善，因此功利主义被视为享乐主义在当代的发展形态。其次，由于它在研判某一行为或规则的道德性时，不是依据其自身的性质，而是基于其所导致的预期或事实上出现的后果(即对普遍福利的贡献度)，故功利主义亦被称为后果论。这也就决定了按照功利主义观点，一行为主体在行动之前，必须进行理性权衡与算计，力求使行为后果达到快乐的最大化和痛苦的最小化。 人之相互区别是由于个体，而非因为性别与族群，考量的唯一标准在于当事人是否拥有利益需求。“这意味着，我们对利益单纯作为利益来权衡，而不是作为我们的利益或澳大利亚人的利益或白人的利益。这给我们造就了一种平等的基本原则：对利益的平等权衡的原则？？利益就是利益，无论是谁的利益”。①这就体现了功利主义道德观点的平等性、普遍性、不偏不倚性的特征，从而有别于自我主义。 第一位阐述功利主义伦理学基本理念的是苏格兰思想家哈奇森(FrancisHutcheson)，最好的行为在于实现尽可能最大多数人的尽可能最大幸福的论点是他提出来的。而边沁(JeremyBentham)则在其论著《道德和立法原则导论》(1789年)中通过对功利主义道德哲学的全面阐述，通过将“功利主义”这一概念发展成为一种专门的哲学立场，奠定和确立了古典功利主义的地位。边沁坚信描述性的人类学命题与规范性的伦理学命题之间的一致性，从所有的人都致力于趋乐避苦的描述性命题中，可推导出趋乐避苦在道德上是正确的这一伦理学命题。从人的趋乐避苦的本性中，能推导出应在政治、经济、教育领域采取措施，来促进尽可能最大多数人的尽可能最大幸福。 而初级原则只是元标准，负责对具体的次级原则进行验证。在漫长的历史中，功利主义呈现着不同的表现形态。行为功利主义认定任何行为，只要其后果能够促成普遍幸福的最大化，便是道德上正确的。古典功利主义创始者边沁、密尔就是行为功利主义的代表，而斯马特(JohnC1Smart)则承袭了他们对行为的重视。但行为功利主义者无法应对如下困惑：一