百科探秘杂志2013版

东汉末年，蔡伦被选入宫中做宦官。他虽然出身于普通农户，却很有才干且情商很高。入宫后，蔡伦凭借自己的聪明才干，很快得到了提拔。汉和帝时，蔡伦被封为中常侍，负责传达诏令、掌理文书，拥有参与朝政的机会。同时，他还兼任了尚方令，掌管尚方。尚方是主管皇宫制造的机构，汇集了天下的能工巧匠，代表当时制造业的最高水准。当时的文字大多记录在竹简或木简上。竹简由一片片竹片串联而成，分量不轻，能记录的内容却很有限。木简也存在同样的问题。此外，还有用缣帛来书写的。缣帛是丝织物，不仅造价昂贵，书写效果也不好，所以并不常用。汉和帝日理万机，每天都要看一大堆竹简或木简。这些竹简既沉重又占空间，无论搬运还是储存都不方便。市面上也有用大麻和苎麻制成的纸，但大多质地粗糙，只能用来包东西。蔡伦决定要研制出一种既轻薄，又能用于书写的新纸，来替代笨重的竹简。有一天，蔡伦路过缑氏县的陈河谷，看见岸边漂浮着一些絮状物。他很好奇，就捡起一根树枝，挑起絮状物仔细观察。蔡伦见过蚕农用次茧制作方絮的情景，觉得眼前的絮状物跟用来制方絮的絮状物差不多。他突发奇想：如果这种漂絮也能制成方絮的话，不就是既便宜又好用的新纸吗？想到这儿，蔡伦兴致勃勃地打听起漂絮的来源。一位农夫告诉他，前段时间下大雨，从上游冲下来的树皮和烂麻堆积在河边，时间长了就变成这种漂絮了。蔡伦立即从尚方调来能工巧匠，让他们尝试用这种漂絮造纸。当漂絮造纸取得初步成功后，蔡伦又指示工匠扩大原料选择范围，用更多材料进行试验。通过反复试验、不断调整配方、耐心改进工艺，他们终于用树皮、麻头、破布和旧渔网等废旧原料，制造出平整耐用、适合书写的新纸。元兴元年（105年），蔡伦将这种便宜又好用的新纸进献给皇帝。皇帝试用新纸后很满意，不仅对蔡伦大加赞赏，还下令在全国范围内推广。后来，蔡伦被封为龙亭侯，他所进献的新纸也被蔡伦改进造纸术有一天，蔡伦路过缑氏县的陈河谷，看见岸称为“蔡侯纸”。来源：百科探秘

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