关于红楼梦论文的参考文献

红楼梦》这部千古传奇，一经问世，便广为流传，文人学者乃至普通读者都对《红楼梦》产生了浓厚的兴趣，每每以论红、评红为时尚，下面我给大家分享一些红楼梦学术论文，大家快来跟我一起欣赏吧。

试论《红楼梦》

【摘要】《红楼梦》这部千古传奇，一经问世，便广为流传，文人学者乃至普通读者都对《红楼梦》产生了浓厚的兴趣，每每以论红、评红为时尚，它以一部小说成就了一门学问——“红学”。本文对主要红学派别进行了综合概括，并针对索隐派、考证派的谬误进行了分析，明确提出《红楼梦》是一部伟大的文学作品，不是传记，也不是 历史。作为文学作品的研究，重在研究作品本身，重在研究它的思想文化内涵、 艺术成就，而不是去探佚、猜谜或毫无意义的考证。

【关键词】《红楼梦》研究;索隐;考证;思想内涵;艺术成就

《红楼梦》一经问世就引起了文人学士的极大兴趣，研究、评论《红楼梦》开始盛行，点评是研究《红楼梦》的最早形式，点评者人数众多，点评者旨趣也不尽相同，其中最重要最神秘的是脂砚斋，其点评已成为《红楼梦》的一部分，是研究《红楼梦》不可或缺的极为重要的资料。至光绪年间，关于《红楼梦》的研究已成为显学，随着《红楼梦》的广泛流传，对《红楼梦》的研究日益 发展。“清末的民族主义思潮，激励着索隐红学的兴盛，五四新文化运动的民族与 科学精神，激励着新红学的诞生……1954年由毛泽东亲自介入并领导的批俞运动，使得红学的显学地位达到空前的显赫状态。此后，学者、作家、艺术家、学生乃至普通读者都以论红、评红为时尚”。

1 《红楼梦》研究之红学派别

《红楼梦》它以一部小说成就了一门学问即“红学”。研究者从不同角度去研究《红楼梦》，产生了不同的红学派别：

1.1 索隐派

1.1.1 顺治董鄂妃故事说。王梦阮、沈瓶庵的《红楼梦索隐》，说《红楼梦》“全为清世祖与董鄂妃而作，兼及当时的诸名王奇女”。并且说董鄂妃是秦淮名妓董小宛，本是明末名士冒辟疆的爱妾，后来清兵南下把她掠夺了去，送到北京，得到了清世祖的宠爱，封为贵妃，后来董妃夭亡，清世祖非常悲痛，就跑到五台山做了和尚，遂以为宝玉即清世祖顺治帝，黛玉即是董小宛。

1.1.2 民族主义小说，影康熙朝 政治状况说。蔡元培的《石头记索隐》认为：“《石头记》者，清康熙朝政治小说也，作者持民族主义甚挚，书中本事，在吊明之亡，揭清之失，而尤于汉族名士仕清者，寓痛惜之意，当时既虑触文网，又欲别开生面，特于事本之上，加以数层障幕，使读者有‘横看成岭侧成峰’之状况。”主张贾宝玉即为康熙帝废太子胤礽，金陵十二钗为拟清初江南之名士。书中“红”字多影“朱”字，“贾”字为斥伪朝。

1.1.3 历史小说，影康熙诸皇子争储说。寿鹏飞《红楼梦本事辨证》认为：以余所闻，则《红楼梦》一书……，与其谓为政治小说，毋宁谓为历史小说，不如迳谓为康熙季年宫闱秘史之为确也，盖是书所隐括者，明为康熙诸皇子争储事，只以事涉宫闱，多所顾忌，故隐约吞吐，加以障幕，而细按事实，皆有可证。

1.1.4 明珠家事说。陈康祺《郎潜纪闻》、钱静方《红楼梦考》认为：《红楼梦》一书即记故相明珠家事，宝玉即纳兰成德，成德乃康熙朝宰相明珠之子，金陵十二钗，皆纳兰侍卫所奉为上客者也。

1.1.5 金陵张侯家事说。周春《红楼梦随笔.》认为：“相传此书为纳兰太傅而作，余细观之，乃知非纳兰，而叙金陵张侯家事也。忆少时见《爵秩便览》，江宁有一等侯张谦(一说张勇)，上元人，癸亥甲子间，听父老谈张侯家事，约略与此书相符，再证以《曝书亭集》、《池北偶谈》、《江宁通志》、《随园诗谈》、《张侯行述》诸书，遂决其无疑。”

1.2 考证派：曹雪芹自传说。胡适《红楼梦考证》，说《红楼梦》记的是曹雪芹的自叙传，贾政即是曹頫，宝玉即是曹雪芹。雪芹一生的事实，原是很合乎全书的故事的，作者在卷首自己也这样说：“因曾经历过一番幻梦之后，故将真事隐去，而借通灵之说，撰此《石头记》一书也。”又云：“今日风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子……。当此则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘厌肥之日，背父兄 教育之恩，负师友规训之德，以致今日一技无成，半生潦倒之罪，编述一集，已告天下。”主张贾宝玉即曹雪芹缩影，书中事迹，乃备记其身历风月繁华之盛。考证派代表人物还有俞平伯、周汝昌、顾颉刚等。

1.3 新索隐派：“”结束，红学研究进入一个新的历史时期，这一时期红学也呈现出市场化、普及化、大众化、消费化的特点，各种新旧流派纷纷登场，其中最引人注目、在社会上不时引起轰动效应的是索隐红学。新索隐派的代表人物是霍国玲和刘心武。索隐红学与曹学合流成为这一时期索隐红学的新趋势。

1.3.1 雍正、曹雪芹、竺香玉故事说。霍国玲的《红楼解梦》将《红楼梦》索解为雍正与曹雪芹和香玉三人之间的故事：康熙朝，曹雪芹家三代四人袭任江宁织造之职，享尽荣华富贵，雍正即位后，不仅结束了曹家的富贵荣宠地位，而且在雍正六年抄了曹家，雍正八年宫中选秀女，又把曹雪芹倾心爱恋的竺香玉夺入宫中，纳作妃子，后封为皇后。为了抗议这种****，曹、竺二人合力将雍正毒死，最后香玉以身殉情。

1.3.2 曹雪芹家族参与皇权争斗说。《刘心武揭秘红楼梦》索隐出的“本事”则是曹雪芹家族参与康、雍、乾三朝宫廷内部争夺皇权的故事：《红楼梦》中秦可卿的生活原型，就是康熙朝两立两废的太子胤礽的女儿。曹家与胤礽关系密切，为了潜在的政治资本，将废太子胤礽的女儿偷运出来，藏匿曹家，并隐瞒其身世。而曹家当选为王妃的女儿，即书中的元春，为了保护家族和自己的地位，向皇帝告发了“秦可卿”身世秘密，这位废太子的女儿只好上吊自尽。后来曹家又参与了谋刺乾隆的“弘皙逆案”，事败，王妃“贾元春”被缢杀，曹家遭到毁灭性打击。

除上述红学派别外，还有运用西方 哲学和文学理论对《红楼梦》的思想性、艺术性、主题、人物、语言等进行研究者，代表性作品，如王国维的《红楼梦评论》、李长之的《红楼梦批判》、李辰冬的《红楼梦研究》、王昆仑的《红楼梦人物论》等等。

2 我对《红楼梦》研究之拙见

索隐派是《红楼梦》早期研究的主要派别，但他们既不讲究科学逻辑，也不尊重客观事实和材料，他们可以把事实和材料任意剪裁、组合使其成为符合自己主观需要的东西，甚至可以制造出事实和材料，以证明自己的主观猜测。他们用测字猜谜的方法，牵强附会地构想出人物和事件的某种关系。正如刘梦溪先生所说，索引派是“起于猜测，止于猜测，辗转相传，缺乏论证”。胡适先生认为，索隐红学属于“附会的红学”，其索隐工作是“猜笨谜”。王昆仑先生说：“《红楼梦》索引派不是从作品内容去说明作者的创作思想和人物故事的真实意义，偏要按照书中人名、故事、用字用语，穿凿附会，证明他是影射清初某些政治历史上的个别事实，或怀着善良的动机，力求说明作者以民族思想侧面宣传反对满清皇朝统治 中国，这虽然有一定程度的政治意义，可是毕竟武断的歪曲了作者自己的写作目的，抹杀了她的社会的艺术的价值。”

以胡适先生为代表的考证派，其实与索隐派没什么本质区别，二者都认为《红楼梦》作品中隐匿或如实记录着历史事件，企图从作品中还原出历史本事来，只不过索隐派提出了所谓“明珠家事说”，“顺治董鄂妃故事说”，而胡适提出了“曹雪芹家事说”罢了。黄乃秋先生认为：“胡君考证《红楼梦》，范围限于着者与本子，不容以史事附会书中之情节。”“然胡君虽以此律人，其自身之考证，顾仍未出此种谜学范围，如谓甄贾两宝玉即曹雪芹，甄贾两府即曹家，又谓两府之接驾，皆曹家事。”“其以不相干的零碎史事来附会《红楼梦》的情节”，与索隐派如出一辙，只不过是五十步笑百步罢了。

文学创作要求的不是简单的记录生活，不是简单的生活真实，而是艺术的真实，艺术的真实不等于生活的真实，艺术的真实是作家认识生活、概括生活的产物，正如毛泽东同志所说：“作为观念形态的文学作品，都是一定社会生活在人们头脑中反映的产物。”是作家对生活真实进行选择、加工、提炼的结果，是通过艺术形象所反映出来的生活本质的真实，是生活真实的概括与升华，所以文学作品比普通的实际生活更高，它源于生活而高于生活。李辰冬先生也说：“以创作家的惯例而论，他们的着作绝不是实际事物的抄写。”

在文学创作过程中，作家要塑造一个典型人物或安排一套故事，并不拘泥于生活真实，不一定仅仅根据一位模特或一件实在的事件照抄下来，他需要观察许多同类的人物和同类的故事。当他开始之时，可能是从一位模特或事件观察起，但久而久之，观察思考得多了，就会把原来真正的模特或事件忘记了，而只凝成为一个普遍的共性的典型人物或典型事件。所以对于一部伟大的作品的典型人物和故事，固然无从考证出其模特是谁，故事是哪一实事，即使作者自己恐怕也难于确凿的指出来。高尔基曾说：“文学者描写他所熟悉的商人、官吏或工人……如果作家从二十个至五十个，不，从几百个商人、官吏或工人每个人当中，抽出最特质的阶层特征——习惯、趣味、动作、信仰、言论等，而能够将他们统一在一个商人、官吏或工人身上，那么，作家就会由这样的手法而创造成典型。”鲁迅先生也曾说：“所写的事迹，大抵有一点见过或听到过，但决不全用这事实，只是采取一端，加以改造或生发开去，到足以几乎完全发表我的意思为止。人物的模特也一样，没有专用一个人，往往嘴在浙江，脸在北京，衣服在山西，一个拼凑起来的角色。”像这样，我们如何叫鲁迅先生能如实的指出他的“阿Q”或“孔乙己”的模特究竟是谁来呢?曹雪芹在下笔写《红楼梦》之前，他一定不知观察和研究过多少实在的贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤以及一切其他人物，然后才能产生他想象的笔下的人物，所以你现在想指出他们的生活原型是谁，那是徒劳无益的。

夫《红楼梦》者，小说也。他只是一本由许多素材综合而成的小说，而不是为一家一人作传，贾宝玉是许多贵公子性格所组成的典型，他代表着不热衷功名、贪图安乐、为祖母所宠爱的聪明温柔的贵族公子。这里面有纳兰容若、有和珅的公子玉宝，有其他我们所不知道的人物，也有部分是曹雪芹自己。这部混合体的伟大人情小说，目的只是寄托作者自己的出世的消极的愤慨，以及幻想的繁华梦。他是一本小说，一本利用各种材料和想象组织的小说，不是传记，也不是历史。所以李渔说：“凡阅传奇必考其事从何来，人居何地者，皆说之痴人，可以不答者也。”

不少研究者指出，“《红楼梦》只不过是一部小说”，“ 《红楼梦》首先是一部小说”，呼吁回归到《红楼梦》的文学价值上来，回归到《红楼梦》在中国文学和文化中地位研究，回归到作品的艺术分析，把《红楼梦》当小说来读。启功先生说：“我以为与其费劲炒作这种没有意义的发现，还不如好好读读《红楼梦》本身，体会一下书中丰富的内容。”如果抛开作品本身而去研究曹学、版本学、探佚学、脂学，去索隐作品影射谁，这是本末倒置，舍本而求末。离开了《红楼梦》这部小说，研究其它又有什么意义?研究曹雪芹及《红楼梦》版本对帮助作品的理解有一定作用，但没有弄清曹雪芹及其家族史，并不会影响《红楼梦》成为一部伟大作品，他在文学史上的地位是由作品本身的成就所决定的。至于索隐是自传说、顺治董小宛故事说等，这原本偏离了小说的研究，这样的研究完全没有实际意义，对小说的研究也没有任何作用。如果研究某一部作品都要这么研究的话，那么“阿Q”是不是也要研究一下影射谁，“孙悟空”又是影射谁?吴俊升先生认为：“我们所以读此书，是因为艺术之美的欣赏，而此书美之所在，并不在乎勾心斗角，影射史事，而在乎即此人，即此事，写的入情入理，为深刻呈露的表现。所以读此书，只要就其本体欣赏，已便得其神髓，不必另下索隐的功夫。”

当然为满足公众对古典文学的娱乐需求，作为一种娱乐、消遣，就好像听故事，这种索隐也未尝不可，如刘心武先生的《揭秘红楼梦》。但这仅仅是一种娱乐，就好像“戏说”一样，不是学术研究，已偏离了学术研究的范围。

3 结语

《红楼梦》首先是一部伟大的文学作品，他伟大就伟大在有深邃丰富的思想文化内涵、鲜明的人物形象、复杂的结构、写实的手法、个性化的语言。作为文学作品的《红楼梦》，对它的研究应该重在研究作品的本身，重在研究它的思想意义、艺术成就、语言、结构、人物塑造、文化内涵等等。正如黄乃秋先生所说：“是故居今日而读《红楼梦》，首当体会其所表现之人生真理，如欢爱繁华之为梦幻，出世解脱之为究竟……。次当欣赏其所创造之幻境，如布局之完密，人物之敻绝，设境之奇妙，谈话之精美等。不此之务，而尚考证，舍本逐末，玩物丧志，于己徒劳，于人鲜益。”冯其庸先生也明确指出：“把《红楼梦》作为一部具有丰富的思想内涵和社会内涵的文学作品小说来研究，而绝不是把它当做‘清宫秘史’或‘谜语大全’，文学就是文学。”

参考文献

[1] 吕启祥，林东海.《红楼梦研究稀见资料汇编》.北京：人民文学出版社，2002

何安萍.《红楼梦研究ABC》.广州:花城出版社,2009

李长之,李辰冬.《李长之李辰冬点评红楼梦》.北京:团结出版社,2006

王昆仑.《红楼梦人物论》.北京:北京出版社,2004

启功.《启功给你讲红楼》.北京:中华书局,2007

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黛玉的艺术形象很美，一说到她让人想到凄美。但要说到她的性格，大多数人脑海里，最先冒出来了是小性，爱哭、刻薄。黛玉既然小性刻薄，为何大观园里她如此受宠爱？答案：她真，坦荡。这在那生就一颗富贵心，长着两只势利眼的大家庭里真是不多见。贾母带刘姥姥逛大观园，到了潇湘馆，看看黛玉如何行事的，亲自为贾母捧茶送到跟前事很不起眼，这就看出黛玉的为人处事。老太太能在乎她一碗茶？贾母那样疼她，她能不感激吗？但也没必要说出来。黛玉这体贴，不显山不露水，就把这意思传达过去了。在看到了余下几位小姐屋里，主人就没这个心思，她们是主子，有什么事情丫头都给干。老太太真是没白疼她。外人看着这女孩子真是懂事，贾母这脸上能没光吗？心里能不觉得这女孩子乖巧贴心吗？黛玉是面冷心热，这点宝玉最知道。她对宝玉的关爱也是这样，不显山不露水，时时刻刻关心，宝玉一被贾政叫走，这边黛玉就开始担心。大概大观园要说谁的丫头最累，那一定是黛玉房里的丫头们。一次宝玉被喊出去了，这边黛玉打发丫头跑了好几次去打听。两个人吵架对着哭，她都哭成那样了，还要自己拿了手帕给宝玉，为何？宝玉穿的是藕合色的衣服不能沾泪。怨不得府里这些人都说她心细，伶俐。惹人怜爱。涉世未深你要是对她好，她一定是认真回报你。宝钗无非就是劝她，不该看那些杂书，后又给她送些燕窝。这就把她感动不行。从这后追着宝钗呼姐，对薛姨妈只称母。香菱那是薛蟠的屋里人，和黛玉完全没有什么关系。想学写诗宝钗嫌烦。把香菱打发到黛玉那边，黛玉是认认真真的教不厌其烦。黛玉就是这么一个人，看开篇很多人都不太欣赏她，越到后越喜欢她，为何？就是因为她这真，她没有宝钗那种小恩小惠的做派去笼络人心。路遥知马力日久见人心。不是发自肺腑，早晚能被人揭穿妙玉那更是冷人，但她就偏偏看重黛玉，梯己茶也是找着黛玉就是出言冒犯黛玉，黛玉也不回嘴。黛玉还是位利嘴，秀外慧中。王熙凤那些笑话和她比起来就低一个档次。黛玉的幽默是一种雅，开始看没什么感觉，但回头细品能让你忍俊不止。袭人宝玉和晴雯吵了一架，人人都在气头上，三个人在那里哭。黛玉走了来，一句话就把气氛扭转过来了，逗得袭人和宝玉笑了起来。宝钗在那里洋洋洒洒，报着画画的所需物品，看着很无趣。笔锋一转，黛玉的随口几句就很搞笑，搞的一家人一时没回过味来，一旦明白她说什么笑喷了。她的嘴是出了名的伶俐，贾家伶俐的人能排的上，贾母、凤姐、黛玉。要是说起人来，凤姐那是种市井说词，黛玉是借题发挥，语带双关。加上她有文采，说出来的话就更让人没法招架。这就是心灵嘴巧，其实也是一种聪慧的表现，关键时刻能一语中的，直打对方要害，让人辩无可辩。你要是气，人家没明说，--------没法回嘴你要是不气，是侮辱你自己的智商，---------气的头痛宝玉就常常被她搞得又是咬牙又是笑。黛玉给宝玉的感觉----可爱。。黛玉说话的感觉就是这样，看似信手拈来，其实一招一式都有讲究。就跟她作诗一样，别人是冥思苦想，在她是一挥而就。看似随手几笔，一下就让人眼前一亮。宝玉喜欢她，一点不奇怪，这样一位解语花在身边确实很有趣。她的痴、灵、秀、雅、怜，是最终开启了宝玉真心的钥匙。宝玉那种大族的男人，能做到对一位女子这样情深意重真是不多。没城府。袭人想探听她的口风，她给人家来了个东风压倒西风说。她是单纯对着袭人问她尤二姐的事情发表自己的看法。这要是宝钗就要掂量了，“平时不说是非的袭人今天这是怎么了？”宝钗一脑袋问号，而后不动声色，慢慢套出袭人的意图。黛玉哪里想到袭人是为了自己未来探听她的口风。这一下就把袭人给顶回去了，袭人自然就往宝钗那边倒了。她自己还浑然不觉，就当一闲聊天。正所谓：说者无心，听者有意。宝玉偷跑出去祭奠金钏，别人都不知道怎么回事。她借着戏文说宝玉，在外人看来就成了讽刺挖苦了。天下水无非是一样的，要祭奠何必跑出去，取一瓢水对着哭去吧。她说的对不对呢？也没错吧！宝玉私自跑出去，这边为了找他都闹翻天了，害贾母担心也确实不该。心里有那个人，何必一定要形式表现呢？华丽的形式就一定是真心的吗？史湘云和她开始就磕磕绊绊，到了最后冰释前嫌因为了解她的本真，自然就能理解，她说话的含义。倒是那个整天和她们，亲热异常宝姐姐，不知道上哪里去了。 很多时候她说话是直来直去，但别人听着感觉真是不受用。因为真话往往不好听，这是事实，生活里我们说的老好人，就是从来不当面说真话的楷模。不说真话的好处是谁也不得罪，自然大家都说他（她）好了。真爱无言她和宝玉交锋最有看头，最能体现她的这种只重意不重形的性格。只要宝玉说他心里有她这就行了。也许刚才还哭天抹泪，只要宝玉一句暖心话，立刻就雨过天晴。她看错宝玉了吗？没有，宝玉也是个心实的人。宝玉为什么在病中送她手帕?一接了这手帕她就感动成那样。答案：明代扬愼的《素帕》。不写情词不写诗,一方素帕寄相思。郎君着意翻复看,横也丝(思)来竖也丝(思)”。（这是诗人看着远方妻子寄来手帕而作的诗。）两个人看过西厢记，宝玉学张生给莺莺送手帕传情，这是宝黛的定情信物。从那一天开始，宝玉就阐明把心交给黛玉了，由过去那种吵架拌嘴相互猜忌，到黛玉亦步亦趋跟在宝玉身后。黛玉再也没为金玉良缘闹过。相对而言变得爱笑了，对宝玉变体贴了。宝玉则是更细心呵护着黛玉。这大概是黛玉一生最美的一段时光这和反对封建礼教，冲破思想牢笼没什么关系。无非就是两情相悦，水到渠成，犯下的有失检点的事情。这是黛玉一生品行上唯一的败笔，结果还是很值得去犯这个错误的。在当时女孩子这样做的后果是清誉禁失。这个可以参照迎春丫头司棋，被发现私定终身的后果。黛玉不是完人，这一点上她确实有过失。现在人不能拿现在的眼光去衡量这件事，实事求是说她越礼了。很多人都看不懂这段的含义，（这一段在34回，）更有些人发现，这黛玉怎么突然一下不闹了，也不整天和宝玉拌嘴了。情都定了还闹什么？两个对外谁也没表现出来，还是和往日一样照旧。他们两个就是这样的人，什么事情点到为止就可，这是一种修养。两个人的事情，心里有数就可以了。何必非要那么直白张扬。应了那句：淡极始知花更艳。这就能理解黛玉为什么最终宁可死，也不愿在这世间苟活。这点和柳湘莲与尤三姐很像，柳湘莲定亲又毁亲。尤三姐挥剑自刎。这两者是相通的，宝玉和黛玉已定了情。黛玉已经把自己当成宝玉的人了，最终无法完成心愿，那就质本洁来还洁去 。黛玉既不是死于投湖，也和上吊没什么干系。就是自己一心求死，一病不起。那手帕和她的命一样珍贵，她最终一定是把手帕烧了。而宝玉也没辜负她，一直到最后还是守着他们的盟誓。在他心里黛玉已经是她妻子了。尽管黛玉没坐着花轿进贾家的门。最终宝玉和柳湘莲一样遁入空门，这才不辜负了当初的盟约。----今生不负。其实愤世嫉俗那不适合黛玉，真正有这思想的宝玉和宝钗。宝玉是真这样想也这样做了，宝钗是内心和外表两个反差。黛玉和宝玉的思想似近实远，这点脂砚斋中有批复。但这不妨碍两个人感情，黛玉就是那种只要宝玉喜欢，就是前面是悬崖，她也跟着跳的女人。----情痴。她也不会去奉承，那些凤姐宝钗脸都不红就能说出来的话让她去说！结果只能是感觉像是笑话。王熙凤把尤二姐弄院子来了。别人以为是好事，在她们几个看来，都为尤二姐担心。她是个冷人吗！只是挨着面子，不便生事说出来而已。所以贾母疼黛玉不是没根据，人的天性还是喜真厌假这样一个女孩，真是没法让人不喜欢。黛玉唯一的致命伤，就是涉世未深，要说心机她也有，她的聪慧绝对高过宝钗，她要玩心计也不比这些人差，但她是顾影自怜，没有想从人家那里分享占有什么。对她最重要就是宝玉，满心满眼就是这个男人，别的她都看不到了。她的个性就象一首凄美的古调，没有太多修饰，也没太多华丽的手法。喜不喜欢她还是那个样子，她是给自己活，她的世界里除了诗词歌赋，就是宝玉和老太太。黛玉就是这样一位大家闺秀，有着一身小毛病，而又让读者从心里不能不喜欢和怜惜的女孩子。

A Dream of Red Mansions,sometimes translated as The Dream of the Red Chamber, the great classical Chinese novel written in the mid-eighteenth century during the reign of Emperor Chien-lung of the Ching Dynasty, has been widely popular throughout the last two hundred years and more. The four great houses of Chia, Shih, Wang and Hsueh described in this novel were typical basic political units of feudal society. Such families were linked with the court above and the local officials below to form a network of control with the feudal autocratic state power as its centre. The book depicts the inevitable doom of these families, riven as they are by fierce struggles among themselves and in society, focusing on the tragic love between Jia Baoyu and Lin Daiyu and also provides a panorama of the lives of people of various levels in the degenerating empire. It is the only one novel so brilliantly integrated with these that readers are fascinated and moved by it. With superb artistry the author presents a panoramic genre-painting, a whole gallery of highly individual yet typical characters. Through detailed descriptions of their daily life he succeeds in depicting their different idiosyncrasies, thoughts and feelings. In the use of dialogue too he shows outstanding skill, putting such distinctive speech into each character's mouth that the reader feels as if he can see and hear the speaker. The Ching Dynasty (1644-1911) was the last feudal dynasty in China. The Chien-lung era (1736-95) was the turning point towards the decline of the Ching Dynasty. Crisis-riven feudalism was already on its last legs. The whole fabric of Chinese feudal society was tottering on the verge of final collapse. This was the period in which Tsao Hsueh-chin the author of A Dream of Red Mansions lived. Tsao Hsueh-chin died in the twenty-eighth year of Chien-lung (1763).The novel is a great realistic work among early Chinese novels, a superb achievement in both ideological and artistic terms. Lu Xun, the great 20th century Chinese writer, has this comment on the novel: "The appearance of A Dream of Red Mansions shatters all traditional ideas and techniques of writing."