詹姆斯发表的论文

位移电流的磁效应服从安培环路定理。

位移电流的定义起源如下：

于1861年，詹姆斯·麦克斯韦发表了一篇论文《论物理力线》，提出位移电流的概念。在这篇论文内，他将位移电流项加入了磁场的安培定律。 [1]  修改后的定律，现今称为麦克斯韦-安培方程。

在麦克斯韦的 1864 年论文《电磁场的动力学理论》内，他用这麦克斯韦-安培方程推导出电磁波方程。由于这导引将电学、磁学和光学联结成一个统一理论，这创举已被物理学术界公认为物理学史的重大里程碑。位移电流对于电磁波的存在而言是基本的条件。

位移电流也可以描述成：电容器充电时，极板间变化的电场变化可被视为等效电流。

位移电流注意的问题如下：

位移电流与传导电流两者相比，唯一共同点仅在于都可以在空间激发磁场，但二者本质是不同的：

(1)位移电流的本质是变化着的电场，而传导电流则是自由电荷的定向运动。

(2)传导电流在通过导体时会产生焦耳热，而位移电流则不会产生焦耳热；位移电流也不会产生化学效应。

(3)位移电流也即变化着的电场可以存在于真空、导体、电介质中，而传导电流只能存在于导体中。

(4)位移电流的磁效应服从安培环路定理。